Vamos a responder hoy a la pregunta ¿por qué son rojos los camiones de bomberos?. Un color que nos alerta del peligro y nos avisa.
¿Por qué son rojos los camiones de bomberos?
Casi todo el mundo asocia los camiones de bomberos con el color rojo, pero ¿por qué? Probablemente porque el rojo es el único color que muchos de nosotros hemos visto en los camiones de bomberos, por lo que es difícil imaginarlos con cualquier otro tono.
Sin embargo, los colores suelen tener significados y razones. ¿Por qué el rojo? ¿Los camiones de bomberos siempre han sido rojos y es realmente el mejor color para ellos? Averigüémoslo.
Teorías al respecto
Hay varias teorías sobre por qué los camiones de bomberos son rojos, y todas se remontan a la época en que los vehículos de emergencia eran cada vez más comunes. Nadie sabe la razón exacta, y la ciencia que hay detrás de los colores de los vehículos de emergencia lo hace más confuso.
Pero una cosa es segura: los camiones de bomberos son hoy rojos porque ese es el color que reconocemos a los bomberos.
Una posible explicación
Antes de los automóviles, los equipos de extinción de incendios iban enganchados a vagones y carruajes. Ya entonces, los carros se pintaban de rojo para indicar su función de respuesta a emergencias.
Una posible razón para la elección del color es que la pintura roja era barata en aquella época y cubría bien la suciedad. Hace mucho tiempo, los bomberos eran voluntarios no remunerados, por lo que es posible que no quisieran gastar dinero innecesario en cosas como la pintura. Como el transporte era rojo, los parques de bomberos también solían pintarse de rojo.
Sin embargo, otra posibilidad es que la gente quisiera que los vehículos de extinción de incendios destacaran. En el siglo XX, el Modelo T de Ford solo se fabricaba en negro y era el vehículo más popular de la carretera. Así que, cuando empezaron a aparecer los camiones de bomberos, es posible que siguieran usando el rojo para destacar entre los demás coches menos vibrantes.
Cuando los automóviles empezaron a ganar popularidad, el negro era el color de pintura más barato, mientras que el rojo resultaba más caro. Algunos creen que los cuerpos de bomberos querían elegir el color más caro para sus camiones para evitar que se confundieran con otros vehículos.
No está claro cuál de estas ideas es correcta, y podría ser un poco de todas ellas. Lo que es seguro es que los camiones de bomberos han sido rojos desde que se tiene memoria.
La ciencia detrás de los colores de emergencia
Aunque el rojo es un color comúnmente asociado a los vehículos de emergencia, la ciencia demuestra que no siempre es el mejor color para elegir. Al comparar las luces de emergencia rojas y azules, los estudios demuestran que las rojas son más fáciles de ver durante el día, pero las azules son más fáciles de ver por la noche. Sin embargo, el amarillo siempre es más visible que ambas opciones, incluso durante las inclemencias del tiempo.
A pesar de la información sobre el color amarillo, los camiones de bomberos siguen pintándose de rojo brillante. Algunos vehículos de emergencia han añadido marcas reflectantes amarillas para hacerlos más visibles por la noche, pero como la gente asocia los camiones de bomberos con el color rojo, no se ha repintado. Incluso si un color diferente hiciera más visibles los camiones de bomberos, podría no ser útil si el color impide que la gente reconozca que el camión es un vehículo de emergencia.
¿Los camiones de bomberos pueden ser de otros colores?
El rojo es la norma para los camiones de bomberos, pero no hay ninguna regla mundial que diga que tienen que ser rojos. Algunos lugares se alejan de los estereotipos y utilizan camiones de bomberos blancos, negros, amarillos o incluso morados. Son mucho menos comunes que el rojo, pero cumplen la misma función.
Los camiones de bomberos pueden ser de cualquier color, pero la mayoría de las ciudades utilizan el mismo color para todos sus vehículos para evitar confusiones. Algunos lugares eligen colores más brillantes para que los camiones sean más visibles, pero no está claro por qué las ciudades elegirían colores más oscuros. Esté atento a los camiones de bomberos de colores inusuales porque probablemente hay una razón por la que decidieron no utilizar el rojo.
Un intento fallido de cambiar de color
En los años setenta y principios de los ochenta, el cuerpo de bomberos de Dallas sustituyó algunos camiones rojos por otros de color amarillo lima para mejorar su visibilidad. El cambio no duró mucho, pero despertó la curiosidad de los investigadores por saber qué consecuencias tendría.
El optometrista neoyorquino Stephen Solomon realizó un estudio para comprobar si los camiones de bomberos de color amarillo lima eran más eficaces que los rojos. Examinó los camiones amarillo lima del Departamento de Bomberos de Dallas en comparación con sus camiones rojos o rojos y blancos. Solomon descubrió que los camiones amarillo lima tenían menos probabilidades de sufrir accidentes porque la gente los veía mejor.
El estudio demostró que los camiones de bomberos rojos tenían tres veces más probabilidades de acabar en accidentes que los de color amarillo claro. Los camiones de bomberos amarillo lima tuvieron la mitad de accidentes en intersecciones que los rojos.
Incluso con esta información, los camiones de bomberos amarillo lima nunca aumentaron su popularidad. El Departamento de Bomberos de Dallas incluso volvió a los camiones de bomberos rojos y blancos porque era con lo que la comunidad estaba más familiarizada.
¿Debería cambiar el color de los camiones de bomberos?
Resulta que el color de la pintura de los vehículos de emergencia no es tan importante como podría pensarse. La Administración de Bomberos de EE.UU. llegó a la conclusión de que, aunque los vehículos de color amarillo lima son más visibles, es más importante que la gente reconozca para qué sirve el vehículo que lo mucho que destaque. Si los camiones de bomberos fueranamarillos, podrían confundirse con otros vehículos amarillos, como autobuses escolares y taxis.
Así que, aunque el rojo no sea el color más llamativo para un camión de bomberos, no habrá grandes cambios en un futuro próximo. La mayoría de los camiones de bomberos seguirán siendo rojos para que la gente reconozca un vehículo de bomberos cuando lo vea. Sería más seguro que más camiones de bomberos fueran de color amarillo lima, pero será necesaria una lenta transición para que todo el mundo se acostumbre a ese color de pintura.
¿Qué ocurre con los colores de otros vehículos muy visibles?
Los camiones de bomberos no son los únicos vehículos con colores característicos. Varios tipos de vehículos de emergencia y opciones de transporte público tienen aspectos bien conocidos, y es posible que no los note tan fácilmente si se repintan.
Coches de policía
Independientemente de la imagen del propio vehículo, casi todos los coches de policía tienen luces rojas y azules que parpadean cuando necesitan pasar. Siempre que vemos luces rojas y azules, sabemos lo que significa. Así que, al igual que los camiones de bomberos, estos colores no pueden cambiar drásticamente pronto o podrían confundir a la gente.
El rojo suele utilizarse en las luces de los coches de policía porque se considera un color de advertencia. Es el color de los semáforos y las luces de freno, así que cuando lo vemos en los coches de policía, tenemos una reacción similar: parar o apartarnos. Como hay tantas luces rojas en la carretera, las azules se añadieron para diferenciar los coches de policía de otras luces de advertencia.
Como el azul y el rojo son dos colores muy diferentes, ayudan a que la gente las vea en cualquier momento del día. Las luces rojas son más visibles durante el día, mientras que las azules lo son cuando está oscuro. Las personas daltónicas también pueden distinguir al menos uno de los dos colores de los demás.
Estas luces de dos colores parpadean para que sea difícil ignorarlas. Cualquier luz intermitente llamará la atención del conductor, pero la mayoría de la gente sabe que las luces azules y rojas significan específicamente policía.
Ambulancias
Los colores de las ambulancias no son tan uniformes como los de otros vehículos de emergencia, pero suelen incluir el rojo en su combinación de colores, por motivos similares a los de los camiones de bomberos. Los colores de las ambulancias son ahora más variados porque el rojo es un color difícil de distinguir por la noche.
En lugar de designar un color para las ambulancias, se han introducido pequeños cambios para que los camiones sean más visibles. Muchas ambulancias siguen siendo rojas, pero llevan reflectores, luces y sirenas adicionales para llamar la atención.
Algunas ciudades han aprovechado que el verde lima y el amarillo son los colores más visibles, por lo que han repintado las ambulancias en consecuencia. Aunque la mayoría de la gente asocia el rojo con las emergencias, los sonidos, las luces y las bandas reflectantes de las ambulancias bastan para que la gente reconozca lo que son, porque su aspecto nunca fue tan coherente como el de los camiones de bomberos.
Taxis
Tanto si vive en una gran ciudad como si ha visto una popular comedia de situación, probablemente asocie los taxis con el color amarillo. Algunos países utilizan colores diferentes para el transporte público, pero suele ser el mismo en todas las ciudades para evitar confusiones.
Los taxis suelen ser de color amarillo anaranjado por una razón obvia: son fáciles de ver. No hay muchos coches con ese tipo específico de amarillo, así que es fácil ver venir a un taxi. Además, el amarillo es uno de los colores de coche considerados más seguros.
El vendedor de coches John Hertz probó diferentes tipos de amarillo antes de decidirse por el más acertado. Antes, los taxis solían ser amarillos, pero Hertz fue el primero en cuestionar y estudiar el color.
Los taxis son eficaces del mismo modo que deberían serlo los camiones de bomberos. Sin embargo, si los taxis y los vehículos de emergencia fueran del mismo color, eso añadiría más confusión.
Autobuses escolares
En muchos países, los autobuses escolares son de un color amarillo similar al de los taxis. Al igual que los taxis, los autobuses escolares amarillos tienen un aspecto inconfundible gracias a su tonalidad amarilla.
Incluso con poca luz, el color amarillo anaranjado es difícil de pasar por alto. Es lógico que un vehículo que transporta a muchos niños sea uno de los automóviles más visibles de la carretera.
Algunas ciudades no utilizan autobuses escolares, sino autobuses públicos. Los autobuses normales no tienen un color uniforme como los escolares, probablemente porque los gestionan empresas diferentes. La mayoría de los autobuses públicos están cubiertos de coloridos diseños y anuncios, por lo que, aunque no sean de un solo color, son fáciles de reconocer. Cada empresa de autobuses suele tener un estilo distinto, para que sepas en qué autobuses debes fijarte.
