¿Por que el océano es azul? una pregunta muy habitual cada de vez que estamos en la playa u observamos el océano, vemos el motivo.
Si observamos el agua de un mar, lago, rio, estanque u océano, veremos distintos tonos de azul y verde. ¿Por qué ocurre esto en grandes cantidades de agua, pero no en pequeñas? Gran parte de la variación de color tiene que ver con la forma en que el agua absorbe la luz. Otro factor es lo que hay en el agua.
¿Por qué el océano es azul?
El color del agua del océano y de las playas a lo largo de la costa dependerá de dónde se encuentre y de lo que ocurra en el agua. La temperatura del agua y la composición mineral de la arena de la playa también influyen en el color azul del agua.
Fíjese bien en lo que rodea la zona. Los arrecifes de coral y otras formaciones submarinas influyen en el aspecto del agua desde arriba. La mayoría de los arrecifes de coral están rodeados de aguas cristalinas y playas blancas y brillantes. También se encuentran en zonas poco profundas, lo que influye en la claridad del agua.
Entender cómo interactúa la luz con el agua es la mejor manera de conocer sus colores siempre cambiantes. Las pequeñas cantidades de agua no dispersan la luz del mismo modo que las grandes masas de agua. También tendrás que entender que el agua cambiará de color si hay ciertos organismos presentes.
¿Por qué el océano es azul si el agua es transparente?
El agua del océano aparece azul porque es capaz de absorber los demás colores de la luz. Colores como el verde y el rojo son absorbidos y no aparecen. Como la luz azul se dispersa y choca con las moléculas de agua, el agua parece azul.
La luz está formada por todos los colores que componen el arco iris. Cada uno de los colores tiene su propio patrón o longitud de onda. Debido a cómo están formadas las moléculas del agua, la luz azul no puede ser absorbida como los demás colores. En las zonas donde el agua parece verde, parte de la luz verde también puede dispersarse.
¿Por qué el océano parece azul?
El agua es básicamente un filtro para la luz solar. Como los colores que pertenecen al espectro en el que predomina el rojo son fácilmente absorbidos por el agua, los colores que no son absorbidos se reflejan. Este filtro elimina los rojos y deja visibles los colores de la parte azul del espectro.
Si observamos el océano en distintas partes del mundo, la cantidad de azul visible es diferente. Algunas zonas tienen un color azul intenso, mientras que otras muestran un azul mucho más claro, casi celeste. Aunque la mayor parte de esto se debe a la refracción de la luz, algunos de los colores se deben a lo que hay en el agua.
¿Por qué hay diferentes tonos de azul y verde en el océano?
Las longitudes de onda que componen los colores de la luz solar son diferentes. Las rojas son mucho más largas que las azules y verdes. Como las más cortas pueden dispersarse más cerca de la superficie que las más largas, el rojo y el naranja no se ven normalmente en el agua.
En su lugar, pueden verse diferentes tonalidades de azul, verde y, a veces, morado. A medida que se profundiza en el agua, ésta puede volverse muy oscura. Esto se debe a que el agua absorbe toda la luz. Al absorber toda la luz, queda muy poca para dispersarse.
¿Qué hace que el agua del océano parezca clara en algunas zonas?
Gran parte del color del agua del océano se debe al reflejo del agua en el fondo. En zonas donde el fondo es muy poco profundo, el agua puede parecer cristalina. Cuando la luz atraviesa un vaso de agua, no hay nada que la detenga. No hay profundidad ni partículas que la ralenticen.
En el océano, sin embargo, el agua parecerá azul si la luz no se refleja desde el fondo. Las aguas muy poco profundas pueden carecer de color y dar la impresión de ser muy claras.
¿Por qué el agua cerca de las Bahamas es azul claro?
El agua que rodea las Bahamas es muy poco profunda. También carece de vegetación marina. Si hubiera más vegetación, el agua parecería mucho más verde. El color azul claro del agua del océano se debe principalmente a la poca profundidad del agua en muchas zonas cercanas a la playa.
A medida que se acerque al mar abierto, notará que el color del agua empieza a cambiar a un azul más intenso y vibrante. También hay zonas en las que el agua empieza a parecer verde. La vegetación marina altera el modo en que la luz se dispersa por el agua y hace que ésta cambie de color en función del número de plantas presentes.
¿Por qué el agua cerca de Hawai parece clara y limpia?
El agua que rodea las islas hawaianas suele ser de un azul brillante. En algunas zonas, el agua es cristalina. Cuando el agua es clara, también es muy poco profunda. La arena blanca de las playas contrasta con el azul del agua.
Cuando el agua es clara, es fácil ver a través de ella el fondo arenoso.
Gran parte del sedimento que yace en el fondo del océano cerca de Hawai está compuesto de ceniza volcánica. Es más pesado que otros tipos de sedimentos y se tarda mucho más en removerlo. Una vez removido, puede oscurecer el agua y darle un aspecto turbio y sucio. Una vez que el sedimento empieza a asentarse, el enturbiamiento desaparece.
Otra de las razones por las que el agua de las islas hawaianas es tan cristalina son los arrecifes de coral que las rodean. Los arrecifes son criaturas vivas y tienen su propio ecosistema. Los arrecifes se mantienen limpios y reducen la cantidad de sedimentos que se acumulan.
¿Qué hace que la arena de algunas playas sea de distinto color?
La arena de una playa está formada por una gran variedad de rocas y minerales. La estructura de los cristales determinará su color. La arena de playa puede ser de casi cualquier color: rosa, roja, negra, verde o blanca. La mineralogía de la arena le dirá mucho de lo que necesita saber a la hora de determinar por qué la arena es de un color determinado.
La arena roja normalmente ha estado expuesta o contiene cierto grado de hierro. La arena naranja puede ser una combinación de conchas rotas y piedra caliza. Cada color corresponde a un mineral o elemento que puede encontrarse en la propia arena. La arena blanca tiene abundancia de fragmentos de cristal de cuarzo y normalmente estará libre de contaminantes.
¿Influye la contaminación en el color del agua de los océanos?
Si el agua está muy contaminada, es posible que se produzca cierta decoloración en el tono azul del agua o en su transparencia. Cuando el agua se agita, puede tener un tinte marrón o gris oscuro, pero en la mayoría de los casos, la contaminación no afectará drásticamente al color del agua.
El océano se limpia a sí mismo a lo largo de sus ciclos. El agua de las profundidades se dirige hacia la superficie, mientras que el agua de la superficie se asienta en el fondo. Esto ayuda a asentar cualquier suciedad o residuo que sea perturbado por las olas o las criaturas que se mueven por el agua.
¿Tiene algo que ver la sal con el color del agua?
La sal es sólo un tipo de materia orgánica que puede cambiar el color del agua del océano. En la mayoría de los casos, la sal es blanca, pero también puede encontrarse en otros colores. El color del agua del océano puede ser amarillo, verde, marrón o azulado. El color vendrá determinado por los diferentes tipos y cantidades de materia orgánica que haya disuelto el agua.
La vegetación puede volver el agua verde o amarilla, mientras que el color marrón puede ser el resultado de sedimentos o cenizas removidos por criaturas que viven en el fondo del océano. Cuando los sedimentos empiecen a asentarse, desaparecerá gran parte de la turbidez y el agua recuperará su color verde azulado.
¿Cambia la temperatura el color del océano azul?
Cuanto más caliente esté el agua del océano, más azul se verá. A medida que el agua se calienta, el fitoplancton y gran parte de la vida marina comienzan a desplazarse hacia aguas más frías. El aumento de los ácidos que suelen estar presentes en el agua caliente dará al océano un color azul mucho más intenso que el agua que se encuentra en climas más fríos.
Las personas que estudian el cambio climático creen que a medida que los océanos empiecen a calentarse, el color del agua sufrirá algunos cambios drásticos. La mayoría cree que los océanos serán mucho más azules en el futuro debido al aumento de las temperaturas.