Historia y Origen de los Colores: ¿De dónde viene cada color?

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Historia y Origen de los Colores

El color ocupa un lugar único en la visión del mundo del ciudadano medio. Por un lado, el color es intrínsecamente subjetivo. Todos experimentamos emociones diferentes cuando miramos distintos colores. Pero, por otro lado, el color está intrínsecamente ligado a la física, las matemáticas y la mitología. Cada color ocupa una longitud de onda numérica específica.

También existe un tercer método, menos conocido, para definir el color, que se sitúa entre los dos anteriores. También podemos definir el color a través del prisma de la historia. A medida que exploremos los distintos colores, descubriremos que están estrechamente ligados a la historia de la humanidad.

Cómo definimos el color

Antes de examinar ejemplos concretos, deberíamos considerar cómo influye el lenguaje en nuestra visión del color. Piense por un momento en su color favorito. Probablemente hay algo en él que le llega al alma. Pero ahora piense en colores similares. ¿Se imagina no poder diferenciar entre esos colores y su favorito?

Por ejemplo, imagine a alguien a quien le encanta el color azul. Le costaría imaginar un mundo en el que no pudiera reconocerlo. Pero piense que las aguas abiertas tienen a veces un tinte azul o verde. Los dos colores son extremadamente similares en muchos aspectos. Si solo viera el azul en raras ocasiones, podría considerarlo un tono específico del verde. Y de hecho sabemos que esto ocurre gracias a una tribu que no tiene palabra para el azul.

La tribu simplemente ve el azul como una variación del verde. Si colocan el color azul junto a tonos de verde, les costará distinguirlo del resto. Este ejemplo concreto pone de relieve que nuestra capacidad para trabajar con el color suele estar determinada por la lengua y la tradición cultural. Si la gente no habla de un color, a menudo lo vemos simplemente como una variante de algo similar.

Los colores de la Historia y su origen

Echemos un vistazo atrás en el tiempo y descubramos cuándo y dónde se descubrió cada color.

Azul

El azul es uno de los colores mejor documentados de la historia. Podemos debatir qué culturas fueron las primeras en trabajar con una amplia variedad de colores diferentes. Sin embargo, podemos estar bastante seguros de qué cultura identificó y trabajó con el color azul por primera vez. Esto también pone de relieve por qué debemos tener en cuenta la relación entre lengua, cultura e historia cuando hablamos del color.

Zafiro Azul

Nuestro concepto del azul se creó hace unos 6.000 años en el antiguo Egipto. Si nos fijamos en las obras de colores antiguos, observaremos una peculiaridad similar en la mayoría de ellas. Casi ninguna cultura antigua habla del color azul.

Las culturas del mundo antiguo veían el azul simplemente como una variación de otros colores. La principal razón de la falta de distinción se debe probablemente a las pocas posibilidades que tenían de ver ejemplos de azul en su vida cotidiana. En comparación con otros colores, el azul no es muy frecuente en la naturaleza. Claro que tenemos el cielo. Pero es un único ejemplo entre millones de otras vistas en nuestro día a día.

Sin embargo, el antiguo Egipto disponía de los medios para producir tinte azul extrayendo una piedra semipreciosa llamada Lapislázuli. Esto significa que también tenían la capacidad de llenar su mundo de color azul. Podían teñir de azul estatuas, ropas e incluso sus rostros. Esto también significa que su cultura necesitaba desarrollar formas de hablar sobre las variaciones dentro de este pigmento. Es aquí donde realmente vemos el nacimiento del concepto humano del azul como color singular.

Verde

Sabemos que el verde ya se utilizaba en la ropa en la antigua Mesopotamia. Este periodo se remonta 10.000 años atrás. La antigua Mesopotamia se considera la cuna de la civilización humana. Y los antiguos mesopotámicos sin duda apreciaban el color verde.
Incluso vemos su aprecio por el color inmortalizado en cerámicas que han sobrevivido. Estas obras de arte muestran a personas ataviadas con diversos trajes verdes. También vemos el verde en las obras de arte del antiguo Egipto, Grecia y Roma.

Rojo

Se puede argumentar que el rojo es el color más antiguo de la historia de la humanidad. De hecho, tenemos pruebas de su existencia en un periodo anterior a la historia escrita. Nuestros primeros ejemplos del color rojo proceden de pinturas rupestres que datan del 16.500 a.C.

Los artistas prehistóricos creaban sus pinturas con ocre rojo molido. Tampoco es un color común de aquella época. El rojo era uno de los únicos colores utilizados en el Paleolítico. Esto se debe a que el ocre rojo se creaba fácilmente a partir de recursos naturales.

mbién destaca por su amor al ocre rojo. Tanto hombres como mujeres solían pintarse los labios con esta sustancia. Sin embargo, Cleopatra lo llevó al siguiente nivel. Era conocida por el uso de caros tintes azules como forma de maquillaje. Pero también tenía su propio tipo de pintalabios hecho con una amplia variedad de sustancias. Sin embargo, incluso ella utilizaba un poco de ocre rojo para darle color.

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Amarillo

El uso de tintes amarillos, como el rojo, se remonta a la prehistoria. Hemos visto el amarillo en pinturas rupestres de al menos 17.000 años de antigüedad. Sorprendentemente, esto puede existir como una cadena ininterrumpida hasta la era moderna.
Las antiguas pinturas rupestres se realizaban con ocre amarillo como agente colorante. Esta sustancia fue ampliamente utilizada por la mayoría de las culturas modernas hasta la década de 1920, cuando los pigmentos creados artificialmente resultaron más viables económicamente.

Naranja

Hoy en día, el color naranja suele evocar recuerdos de Halloween. Sin embargo, su historia es muy anterior a esta fiesta. Algunos de los ejemplos más antiguos del color naranja se remontan, una vez más, al antiguo Egipto.
Los europeos no sabían qué hacer con este color. Hasta el siglo XVI, Europa lo conocía simplemente como una variante del rojo. De hecho, lo llamaban simplemente,amarillo-rojo,. El naranja no fue reconocido como un color distinto por los angloparlantes hasta que se importaron naranjos de Asia.

Morado

La historia de la púrpura se remonta a la Edad de Bronce. Alrededor del siglo XIV a.C., la ciudad de Tiro empezó a producir un tinte de gran belleza. Los tirios creaban este tinte a partir de algunos mariscos diferentes que se encontraban en la región. Pero incluso una pequeña cantidad de tinte púrpura requeriría miles de moluscos como ingrediente.

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Se dice que se necesitaban 10.000 moluscos para obtener un gramo de tinte púrpura. En un momento dado, los registros históricos muestran que el tinte se valoraba tres veces su peso en oro. Y la lana preteñida se cotizaba aproximadamente al mismo precio que su peso equivalente en oro. Esto significa que la lana teñida de púrpura valía literalmente su peso en oro.

La historia es un río que nunca termina

Es fácil suponer que la denominación o el descubrimiento del color es algo que hace tiempo que superamos. Sin embargo, es importante recordar el ejemplo anterior de una tribu remota que no tenía una palabra para el color azul. Es cierto que no surgirán nuevos colores en el mundo. Sin embargo, es muy posible que los humanos nos topemos con variantes notables de color que seamos capaces de reproducir en el laboratorio. Por ejemplo, el azul YInMn se creó en 2009.

Al final, todos formamos parte de la historia. Es muy posible que las generaciones futuras miren hacia atrás y se sorprendan de nuestras preferencias cromáticas. Puede que esas nuevas civilizaciones se pregunten por qué nunca utilizamos o hablamos de un color que a nosotros nos parecería simplemente una variación menor en la tonalidad. Pero para ellos, esa variación de tono constituiría un color notable, fácilmente reconocible e importante.

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